В семье Хуа Чжи, известной своими научными достижениями и влиянием, старшая дочь жила спокойно и уединённо, с уверенностью в заранее определённом будущем и запланированном браке. Однако судьба внесла свои коррективы: дедушка, занимавший высокую должность при дворе, оказался вовлечён в конфликт за престол, что вызвало гнев императора. В результате все мужчины семьи, достигшие десятилетнего возраста, были отправлены в ссылку на север, оставив женщин и слуг в одиночестве, а имущество семьи было изъято. Теперь молодой Хуа Чжи предстоит взять на себя руководство семьёй, решая многочисленные проблемы: забота о больной бабушке, беспомощной матери, тётях, племянницах и младших детях. Финансовые трудности усугубляются необходимостью искать пути возвращения родственников из изгнания.
